Em um mundo onde os laços sociais são vistos como um aspecto fundamental da vida humana, o círculo decrescente de amigos próximos entre homens adultos está se tornando um assunto de crescente preocupação. Como psicoterapeuta há 20 anos, especializado em questões e relacionamentos masculinos, meus colegas e eu vemos esse fenômeno em primeira mão. Estamos preocupados. A pesquisa destaca uma realidade assustadora: os homens estão simplesmente menos satisfeitos com suas amizades em comparação às mulheres. Com menos de 50% dos homens contentes com suas amizades e apenas 20% recebendo apoio emocional de amigos em qualquer semana, a comparação com 40% das mulheres é gritante.

O declínio nas amizades masculinas geralmente começa durante a adolescência e se torna mais visível com a idade. Embora os meninos não tenham inerentemente a capacidade de se conectar emocionalmente, eles geralmente se tornam homens emocionalmente distantes. Na verdade, todos os seres humanos possuem uma necessidade inata de conexões próximas, com essas conexões sendo cruciais não apenas para o nosso desenvolvimento, mas para a nossa sobrevivência.

O impacto da solidão

Uma consequência significativa da falta de amizades íntimas – a solidão – pode ser tão prejudicial à nossa saúde quanto a obesidade ou o tabagismo. Quando os homens se sentem sozinhos e desconectados, os efeitos podem se tornar bastante reais e incrivelmente impactantes.

Reconhecer esse sofrimento emocional não só melhoraria o bem-estar, mas também reduziria a solidão. No entanto, os homens muitas vezes não têm consciência da profunda importância de compartilhar seu sofrimento com entes queridos, amigos, colegas ou até mesmo profissionais de saúde mental.

O problema está enraizado nas normas tradicionais de masculinidade que muitas vezes desencorajam a expressão de vulnerabilidade, um componente essencial de amizades profundas. Por décadas, o estigma em torno do vínculo masculino tem sido uma barreira. Isso é ainda mais complicado por papéis de gênero arraigados que valorizam o estoicismo (características básicas do estoicismo: virtude, tranquilidade e felicidade) e a independência, muitas vezes às custas da abertura emocional e da interdependência.

Seja homem

A consequência de tal cultura não é apenas a solidão evidente, mas uma maior propensão à raiva e à violência. Muitas vezes é por isso que os homens têm dificuldades com conexões próximas.

Nós nos encontramos em um paradoxo social onde nossos instintos de cuidar e ser cuidado entram em choque com as expectativas de “virar homem”. Ao forçar os meninos a se conformarem com essas normas restritivas, nós os preparamos para lutas desafiadoras na vida adulta.

Além disso, a dependência excessiva de uma parceira romântica para apoio emocional pode prejudicar os relacionamentos. É vital cultivar uma comunidade para perspectivas e apoio variados, mas muitos homens frequentemente pressionam seus relacionamentos românticos com a expectativa de que um parceiro principal pode e deve atender a todas as suas necessidades emocionais. O desafio não está apenas em buscar apoio de uma variedade de outras pessoas, mas em oferecer esse apoio sendo vulnerável, autêntico e transparente. Essas são características que muitas vezes são vistas erroneamente como fraqueza em vez de força.

Impacto da comunicação digital

Os métodos modernos de comunicação, como mensagens de texto e mídias sociais, muitas vezes dificultam conversas mais profundas. Os homens, que já podem estar menos inclinados a compartilhar emoções, podem achar as plataformas digitais inadequadas para expressar seus sentimentos autenticamente e, para aqueles que se abrem emocionalmente por meios eletrônicos, esse meio de comunicação e conexão pode impedir a importância das interações face a face.

Pode parecer menos gerador de ansiedade falar abertamente por meio de digitação, mas cultivar e aprofundar a amizade por meio desse formato não ajuda a treinar cérebros masculinos jovens para estarem pessoalmente com outro ser humano, onde o contato visual e outras comunicações não verbais são formas fundamentais de nos relacionarmos. Os homens precisam aprender a conviver com a ansiedade que pode surgir ao estar em um espaço compartilhado com outra pessoa, onde as interações são dinâmicas e em tempo real, em vez de permitir as respostas escritas cuidadosamente elaboradas e editadas que nossos dispositivos nos oferecem.

Estudo de caso: Eu

Como alguém na profissão que conversa com as pessoas o dia todo, você pode presumir que um terapeuta homem tem uma facilidade relativamente grande em desenvolver conexões pessoais próximas e amizades sólidas. Talvez outros tenham, mas descobri que também enfrento muitos dos mesmos desafios descritos neste post.

Lembro-me de 20 anos atrás, na pós-graduação, quando um colega de classe e eu aproveitávamos o intervalo de 15 minutos para sair para tomar um pouco de ar fresco. Nas primeiras vezes em que nos encontramos simultaneamente vadiando do lado de fora da escola, fizemos o que dois homens normalmente fazem: um breve aceno de cabeça em reconhecimento, mas, de resto, fingindo que o outro simplesmente não estava lá. Mas achei essa pessoa intrigante, tendo ouvido seus comentários durante a aula. Fiquei pensando se ele poderia ser alguém com quem eu poderia me conectar, então um dia arrisquei e comecei o que começou como uma conversa estranha.

Sem discutir, parecíamos ter um entendimento de que durante cada um desses intervalos pelo resto do trimestre, usaríamos esse tempo para conversar. Fizemos o suficiente de uma conexão que ele foi o próximo a arriscar, sugerindo que tomássemos café. O café se tornou um almoço ocasional, que um de nós em algum momento sugeriu que deveria ser um jantar com nossos cônjuges em um restaurante, que eventualmente se tornaram jantares nas casas um do outro.

Hoje, esse cara é uma das minhas pessoas favoritas no planeta, e uma amizade pela qual minha esposa e eu temos imensa gratidão. Mas não poderia ter criado raízes se ele e eu não estivéssemos dispostos a enfrentar a vulnerabilidade de explorar a possibilidade de uma conexão profunda e significativa, e investir o tempo e a energia necessários para cultivar uma amizade gratificante e duradoura.

Aprofundando nossas conexões

Construir amizades masculinas mais profundas requer uma mudança de meras gentilezas para um envolvimento significativo. Aqui estão algumas sugestões de como fazer isso:

Faça perguntas reais aos seus amigos;

Mostre interesse genuíno;

Esteja presente (guarde seu telefone durante as interações);

Encontre atividades compartilhadas que forneçam conexão cara a cara, ou pelo menos lado a lado, que promova camaradagem.

Começar pequeno e ser intencional é a chave. Iniciar um convite para um café ou se envolver em um hobby compartilhado pode estabelecer as bases para laços mais fortes. É sobre qualidade em vez de quantidade, onde algumas amizades significativas podem ter um impacto significativo no bem-estar de alguém.

É essencial que os homens reconheçam a importância de cultivar amizades profundas, não como uma expectativa social, mas como um imperativo de saúde pessoal. Ao desafiar estereótipos ultrapassados ​​e abraçar a vulnerabilidade, os homens podem construir as redes de apoio emocional de que precisam. É hora de redefinir a masculinidade, não como uma barreira à intimidade, mas como uma ponte para conexões humanas mais fortes e saudáveis.

Fonte:

John Gottman Institute

Justin Pere, conselheiro e terapeuta

Understanding the Male Friendship Conundrum